Konfuzius und sein "guter Weg"

"Kung fu-tse" oder "K´ung-tzu" der weise "Meister Kung", der von 551 bis 478 v. Chr. lebte, ist in der westlichen Welt vor allem in der latinisierten Form seines Namens "Konfuzius" bekanntgeworden.
Er wurde geboren in Chüfu im damaligen fürstentum Lu als Spoß einer alten Ritterfamilie, gehörte er also zu einer gehobenen Klasse. Über sein Leben wurde folgendes berichtet:
Er hatte aus einer frühen Heirat eine Tochter und einen Sohn, welch letzteren er überlebte. 517 machte er eine Reise nach Lo-yang, von der er im folgenden Jahre zurückkehrte. Dann lebte er vierzehn Jahre lang dem "Lernen", das heißt seiner Beschäftigung mit dem chinesischen Altertum und seiner darauf gegründeten Lehrtätigkeit, die ihm bald Ansehen brachte (Wie ja in China von Alters her die geistigen Menschen in besonderer Achtung stehen). Seine Autorität und sein Ruhm waren jedoch schon zu seinen Lebzeiten außerordentlich.
Konfuzius will den Weg zur Rettung aus dem moralischen und politischen Sumpf seiner Zeit zeigen. Den Weg wohin? * Nun, zu einer anderen, besseren geistigen Haltung und damit mittelbar auch zu politisch stabilen erträglichen Zuständen. Hierbei schwebte ihm das Altertum als Vorbild vor, wie es sich ihm in der mündlichen und schriftlichen Überlieferung darstellte. Der Weg in die hellere Zukunft führt für ihn daher über die Tradition des Altertums. Das ist der "gute Weg", der leider verschüttet war und den er und seine Anhänger nun mutig beschritten. Es ist für Konfuzius der einzige mögliche und richtige Weg. Man muß also die geistige Tradition des Altetums kennen, um ihn zu finden. Die Kenntnis dieser Tradition ist der Gegenstand seines unermütlichen "Lernens"; den geistigen Inhalt des Altertums und dessen Haltung zu verstehen und ihr zu folgen. Beides aber bedeutet Charakterbildung; sie wird das wichtigste praktische Ziel des Konfuzius. Das Ergebnis seines Lernens mußte nun in die Tat umgesetzt werden; denn er war kein Theoretiker, sondern verfolgte immer praktische Ziele.
Seine Lehren haben nur den Zweck, das, was ihm als Vorbild erschien, und den Weg dorthin auch seinen Anhängern zu vermitteln. Es war kein philosophisches oder ethisches System, ein System gibt es bei ihm überhaupt nicht. Seine Lehren sind auch nie und nirgends Methaphysik und schon gar nicht eine Religion. In großartiger Beschränkung wollte er nichts weiter erreichen als seine Schüler auf den "guten Weg", d.h. den Weg der sagenhaften Herrscher des Altertums wie Yao, Shun und Yü führen. Im Vordergrund standen dabei nicht materielle, sondern ideelle Werte.